De verscheidenheid van Catalonië

Beschrijving

Tijdens deze 12-daagse tocht ontdek je een onbezoedeld stuk natuurschoon van Spanje. Trek alvast je beste stapschoenen aan, want dit wordt een actieve wandelvakantie met een snuifje Spaanse cultuur.

In een tijdspanne van enkele uren zie je landschappen compleet veranderen. Ruige rotskusten gaan over in glooiende zandstranden. Woeste bergtoppen veranderen in uitgestrekte, groene weilanden. En weidse meren worden dichte bossen.

Catalonië, de autonome regio in het noordoosten van Spanje, is beroemd dankzij de hoofdstad Barcelona en bij velen berucht door het kusttoerisme in onder andere Lloret de Mar en Salou. Badsteden die wij links laten liggen. Wij verkennen het uitgestrekte binnenland. Deze streek biedt ook een stevige brok cultuur die we niet kunnen negeren.

Wandel met ons mee

Met onze minibus rijden we de Catalaanse Pyreneeën in, een ontzagwekkend decor. Valleien, bossen, bloemenweiden, meren, bergtoppen, … We krijgen het allemaal! We wandelen zelfs in een landschap van kraters en uitgedoofde vulkanen én de Middellandse Zee is vlakbij.

De ideale mix

Uiteraard staat een bezoek aan de Catalaanse hoofdstad Barcelona op het programma, waar je keuze te over hebt uit vele musea. Voor diegenen die ook geïnteresseerd zijn in het Spaanse nachtleven is dit het uitgelezen moment om volop te feesten. Niet alleen in Barcelona staat cultuur op het programma. Zo genieten we in Montserrat van het zicht op het klooster. En in Figuères kunnen we onze fantasie op hol laten slaan in het extravagante Dalí museum.

Ben je fit genoeg?

We maken een 7-tal wandelingen waarbij we 4 tot 6 uur stappen. Hoogteverschillen variëren van vlak tot 950 m. De tochten zijn voor iedereen met een goede fysieke conditie haalbaar. De grote afstanden overbruggen we met onze minibus en overnachten doen we in pensions en jeugdherbergen.

Programma

Dag 1 – 2: de rit naar het zuiden

De ochtendstond heeft goud in de mond, dus vertrekken we per minibus vroeg in de ochtend richting zuiden. Overnachten doen we in een jeugdherberg tussen Brive en de Spaanse grens.
De volgende dag rijden we verder. Aan de andere kant van de bergketen liggen de Catalaanse Pyreneeën. We bevinden ons in de Vall d’Aran, een kleine vallei van 630 km². We verkennen er te voet enkele charmante bergdorpjes.

Dag 3: de tocht naar het heiligdom

Vandaag starten we onze wandeling in Beret, dat op een hoogte ligt van 1850 m. We wandelen door weilanden, zwarte dennenbossen en verlaten gehuchten. Ons doel? Het prachtige heiligdom van Montgarri dat ongeveer 200 m lager gelegen is. Wellicht doen we deze afdaling in 4 uur.

Voor wie deze afdaling niet voldoende inspanning betekent: er staat nog een beklimming van de Tuc de Costarjas (2333 m) op het programma. Deze wandeling wordt geschat op anderhalf uur.

Dag 4: de pracht van de natuur 

Vlakbij Vall d’Aran ligt het Parc Nacional d’ Aigües Tortes i Estany de Sant Maurici. Een nationaal park met 40000 hectare natuurschoon. Bosrijke gebieden, honderden bergmeren en machtige vergezichten over valleien en besneeuwde bergtoppen. Genieten is hier de boodschap. We wandelen vandaag ongeveer 6 uur, met 950 m hoogteverschillen.

Dag 5: naar de top

We laten de Pyreneeën achter ons en rijden door naar Montserrat, een bijzondere berg in Catalonië. Bijzonder omwille van zijn vreemde vorm, maar ook omwille van het prachtige klooster en de ruïnes die er te vinden zijn. Maar de echte ster van de show is het omliggende natuurschoon. Via de kabelbaan gaan we naar boven. En dan is het nog een uurtje stappen vooraleer we de Sant Jeromi-top bereiken. Daar worden we beloond met een overweldigend uitzicht!

Dag 6 – 7: rust in Barcelona?

Een rondreis in Catalonië zonder een bezoek aan haar hoofdstad Barcelona is ondenkbaar. Dit was de thuishaven van Dalí, Picasso, Miró en natuurlijk Antoni Gaudí. Hun culturele erfenis wordt maximaal gewaardeerd en bewaard. Barcelona ademt kunst! Er is ook gotiek en art nouveau en als dit alles je niet kan boeien, zijn er nog zoveel andere mogelijkheden.

Zo kan je rondslenteren op de Ramblas en verdwalen in een van de vele gezellige buurten. Er is een ruim aanbod kroegjes, trendy cafés en hippe clubs. Culinaire adepten komen vast en zeker aan hun trekken dankzij het ruime aanbod, van de meest eenvoudige tapasbar tot gesofisticeerde 3-sterrenrestaurants.

Na 2 dagen Barcelona komen we ’s avonds aan in Olot.

Dag 8: in het teken van de vulkaan 

De vulkanische streek van Baixa Garrotxa is een wonderbaarlijke omgeving voor een wandeling. We hebben een route voor je uitgestippeld van 12 km. We wandelen hierbij langs 2 vulkanen, namelijk de del Croscat en de Santa Margarida. Geen grote hoogteverschillen vandaag, dus 4,5 uur zou ruimschoots moeten volstaan.

Nadien brengen we nog een bezoek aan het middeleeuwse dorpje Santa Pau. Zalig om even tot rust te komen.

Dag 9: een frisse duik

’s Morgens brengen we een kort bezoek aan Besalu, een gezellig middeleeuws dorp. Daarna rijden we naar Sadernes van waaruit we te voet stroomafwaarts een bergrivier volgen. We komen een aantal idyllische plekjes tegen waar je een verfrissende duik kan nemen.

Bij aankomst in Sant Aniol d’Aguja is er een watervalletje waar het wondermooi zwemmen is. Je moet er wel iets voor over hebben: het water is ijskoud. Dit wordt ongetwijfeld een van de leukste wandelingen van deze reis.

Op het einde van de dag kunnen we 4 uur wandelen in ons dagboek optekenen.

DAG 10 – 11: de thuishaven van Dalí

In Figuères bevindt zich één van de meest excentrieke musea ter wereld, het Dalí Museum. We trekken de nodige tijd uit voor wie het graag een bezoek wil brengen. We gaan via Colera, een piepklein dorpje aan de kust, naar Portbou.

Het wordt tijd om afscheid te nemen van Spanje. En dat doen we in stijl. Cadaqués is alleen te bereiken via een smalle weg, slingerend tussen de heuvels. Salvador Dalí woonde er van 1930 tot 1989 en het artistieke karakter is grotendeels bewaard gebleven.

In de late namiddag gaat het onverbiddelijk huiswaarts. We overnachten op Frans grondgebied.

DAG 12: naar huis 

De terugtocht naar huis gaat verder. Als de verkeersomstandigheden meezitten, komen we aan in de late namiddag. Exact daar waar we vertrokken zijn, het KrisKras-kantoor.