Kroatië, Bosnië-Herzegovina en Montenegro

Beschrijving

Overweldigende natuurpracht, een boeiend verleden en een gezonde portie avontuur vormen het trio ingrediënten voor onze reis naar de Adriatische kust. We bezoeken de drie buurlanden Kroatië, Bosnië-Herzegovina en Montenegro.

Ons startpunt is het historische Dubrovnik met zijn oude, ommuurde vestingstad. Van daar nemen we de boot naar de indrukwekkende zoutwatermeren op het eiland Miljet. In Montenegro genieten we verder van de azuurblauwe golven in de Kotorbaai. Deze diepe inham, omgeven door bergtoppen, is een historische thuishaven voor tal van culturen en beschavingen. Met de kajak gaan we op zoek naar de verborgen plekjes in deze ‘zuiderse fjord’.

We trekken weg van de kust in Bosnië en gaan het bergachtige landschap in. In het pittoreske Mostar bezoeken we de bekende middeleeuwse brug Stari Most. Laat je verleiden door de natuur tijdens een dagtocht in de Dinarische Alpen en een tweedaagse trektocht in Sutjeska nationaal park. De rest van de reis brengen we door in Sarajevo, het kloppende hart van de Balkan. Na de oorlog in de jaren 90 is de stad opnieuw in zijn oude glorie hersteld. In het verleden hebben diverse grote beschavingen hun stempel gezet op Sarajevo, en dat merk je aan zijn enorme historische rijkdom.

Programma

Dag 1-2: Dubrovnik

We starten in het toeristische Dubrovnik, door velen beschouwd als de mooiste stad van Kroatië. De bijnaam ‘parel van de Adriatische kust’ is dan ook niet uit de lucht gegrepen. Liefhebbers van cultuur komen hier uitgebreid aan hun trekken. Oorspronkelijk was de stad een kolonie en later een onafhankelijke republiek. Doorheen de geschiedenis is de stad meermaals verwoest door oorlogen en natuurrampen. De laatste belegering gebeurde eind vorige eeuw, tijdens de Kroatische Onafhankelijkheidsoorlog. Grote delen van de stad werden daarbij tot puin herschapen, maar de heropbouwingswerken hebben hun vruchten afgeworpen. Tegenwoordig staat Dubrovnik op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Vooral de imposante middeleeuwse stadsmuren en de vele historische gebouwen zijn niet te missen bezienswaardigheden.

Dag 3: denneneiland Miljet

Met de boot varen we naar Miljet, het meest zuidelijke van de grote Adriatische eilanden. Dennen en steeneiken bedekken het overgrote deel van het eiland. In het westen zijn er twee spectaculaire, diepe inhammen: het grote zoutwatermeer Veliko Jezero en het kleinere Malo Jezero. In 1960 werd dit deel van het eiland tot nationaal park uitgeroepen. De weelderige plantengroei en de waardevolle monumenten uit de oudheid tonen waarom. In het midden van Veliko Jezero ligt een klein eilandje, waarop een prachtig benedictijnenklooster uit de twaalfde eeuw is gebouwd.

Dag 4-5: een zuiderse fjord

Eenmaal terug op het vasteland nemen we de bus naar de Kotorbaai in Montenegro, als een van de diepst gelegen inhammen van de Adriatische kust vaak ‘Europa’s meest zuidelijk gelegen fjord’ genoemd. De indrukwekkende vestingmuur van de havenstad Kotor is een lust voor het oog.

Deze omgeving moeten we van op het water verkennen! Met de kajak ontdekken we de volgende dag tal van verborgen plekjes.

Dag 6-8: middeleeuws Mostar

Opnieuw de bus op vandaag. Onze bestemming is Mostar, in Bosnië-Herzegovina. Deze stad is de komende dagen onze uitvalsbasis. In het oude stadsgedeelte kuieren we door de gezellige straatjes en bezoeken we de oude bazaar Kujundziluk. We wandelen over de Stari Most: een bekende middeleeuwse brug over de Neretva-rivier. Het monument werd tijdens de oorlog compleet verwoest, maar is sinds enkele jaren terug open voor het publiek.

De volgende dag maken we een daguitstap. We wagen ons in het water nabij de prachtige Kravice-watervallen en bezoeken het middeleeuwse stadje Pocitelj. Deze historische nederzetting met zijn Arabische uitstraling staat bekend om zijn prachtige burcht. Vandaag is het de geliefkoosde plek voor vele kunstenaars.

Tegen de avond keren we terug naar Mostar. Feestneuzen kunnen zich laten gaan in het bruisende nachtleven. Morgen kan je namelijk uitslapen, want dan hebben we geen activiteiten gepland. Wie geen last heeft van een houten kop heeft keuze te over: kuieren door de gezellige winkelstraatjes, zwemmen in de Neretva-rivier, relaxen op een terrasje ... ’s Avonds zetten we onze reis verder naar Konjic, nabij het Prenj-gebergte.

Dag 9: trektocht in het Prenj-gebergte

Vandaag trekken we onze beste bergwandelschoenen aan. Het Prenj-gebergte is een van de hoogste bergmassieven van de Dinarische Alpen. Het landschap met zijn talloze meren en rivieren is adembenemend. We slapen aan de oevers van een meer.

Dag 10-11: Sarajevo

De Balkanoorlog legde aan het einde van de vorige eeuw de Bosnische hoofdstad Sarajevo in puin.. Ruim een decennium later is het er opnieuw aangenaam vertoeven.

De volgende dag bezoeken we de tunnel die tijdens de belegering eind vorige eeuw gebruikt werd om voedsel, wapens en medicijnen de stad in te smokkelen. Tegenwoordig is het een museum. Ook het Olympische sportpaviljoen, dat ter gelegenheid van de Winterspelen in 1984 werd gebouwd, ontbreekt niet op ons programma. Verder maken we een wandeling door Snipers Alley, waar scherpschutters zich tijdens de oorlog verschansten en vele slachtoffers maakten. We bezoeken ook de plek waar de Oostenrijkse kroonprins Franz Ferdinand vermoord werd, het incident dat uiteindelijk tot de Eerste Wereldoorlog leidde.

Dag 12-13: tweedaagse trektocht in Sutjeska

Na een twee uur durende busrit komen we aan in Sutjeska nationaal park. Geen tijd voor vermoeidheid, want er staat een tweedaagse trektocht door het prachtige en ongerepte berglandschap op het menu. De eerste dag gaan we een vijftal uur stappen, waarna we in een hotel overnachten. Wie er de energie voor heeft, kan de volgende dag de Maglic beklimmen, met zijn 2386 meter de hoogste piek van Bosnië. Anderen kunnen naar het Trnovacko-meer trekken en het wat rustiger aandoen.

Dag 14: terugrit naar Dubrovnik

Het grootste deel van de dag brengen we door tussen Sarajevo en Dubrovnik. Zo krijgen we onderweg nog een laatste blik op dit prachtige, bosrijke landschap.

Dag 15: terug naar Brussel

Vanuit Dubrovnik nemen we moe maar voldaan het vliegtuig terug naar Brussel.