Lichte fietsvakantie in Zuid-Frankrijk

Beschrijving

Languedoc-Roussillon heeft ontzettend veel moois te bieden. De fiets is het perfecte transportmiddel om deze regio te verkennen. Samen fietsen we door de indrukwekkende natuur en door boeiende historische steden. Maar we doen uiteraard meer dan alleen fietsen. Wandelen, een dorpje bezichtigen, rusten op een zonovergoten strand … Deze trip is de ideale vakantie voor de sportieve liefhebber van natuur en cultuur.

Langs het Canal du Midi

Startpunt is Perpignan, van waaruit we de oostelijke Pyreneeën verkennen. De daguitstap naar Gorges de la Fou, inclusief een wandeling door een van de smalste bergkloven ter wereld, staat met stip genoteerd in ons programma. Ook in het lieflijke kuststadje Collioure is het plezierig verpozen. Daarna is het departement  Aude aan de beurt. Vanuit Narbonne bezoeken we het schitterende natuurreservaat l‘Île Sainte-Lucie. Het bekende Canal du Midi vormt onze leidraad op de fiets. Afsluiter van deze reis is het levendige Montpellier.

Sportief genieten

Deze vakantie is een lichte fietsreis. Dat betekent afstanden tussen 20 en 60 km, of ongeveer twee tot vijf uur fietsen per dag, afhankelijk van de verschillende hoogtes. Sommige dagen laten we onze fiets in het slot staan. Onthaasten en genieten staan centraal, maar een goede basisconditie is vereist.

We overnachten op campings waar we ons eigen potje koken. Bij gebrek aan een camping in sommige steden, slapen we in een hostel of jeugdherberg.

Programma

Dag 1: 3, 2, 1 … start!

In een wip zijn we met de hogesnelheidstrein in Montpellier. Daar halen we onze fietsen op en sporen verder naar Perpignan. Bij aankomst installeren we ons in de jeugdherberg. Perpignan is de hoofdstad van de streek Roussillon, gelegen op zo’n 30 kilometer van de Spaanse grens. De sfeer in Rousillon is in de eerste plaats Catalaans, dan pas Frans. Hoe dan ook, het is er aangenaam vertoeven.
’s Avonds trekken we de stad in op zoek naar een gezellig restaurantje.

Dag 2: opwarmer

Vandaag staan we niet te laat op, zodat we de middaghitte vermijden bij onze fietstocht door de streek Aspres. We maken een kleine omweg via het perfect bewaarde middeleeuwse dorpje Castelnou. Daarna wagen we ons aan wat hoogtes en we fietsen door de streek Vallespir naar Céret, een vredig Catalaanse dorp. Je kan er in de voetsporen treden van de grote schilders. Met onze eerste 40 kilometer in de benen, genieten we van een welverdiende nachtrust op de camping.

Dag 3: smalle bergkloven en watervallen

Vandaag doen we het iets rustiger aan. Onze tenten en bagage laten we staan voor een daguitstap naar de Gorges de la Fou. Dit geologisch verschijnsel is onwaarschijnlijk mooi. We wandelen door een van de nauwste bergkloven ter wereld. Ook de watervallen en weelderige flora maken een bezoek meer dan de moeite waard. We fietsen zo’n 30 km heen en terug vanuit Céret.

Dag 4: fietsen door charmante dorpjes

Vroeg uit de veren, springen we op de fiets voor een tocht van ongeveer 45 à 50 kilometer. We passeren mooie dorpjes zoals Saint Génis de Fontaine en Sorède. Eindbestemming vandaag is Collioure, een pareltje aan de Côte Vermeille, gelegen tussen strand en bergen. Daar overnachten we op de camping.

Dag 5: luilekker genieten

In Collioure blijven we een dagje heerlijk genieten. Kuieren door de gezellige straatjes, luieren op de mooie stranden, snorkelen, een bezoek brengen aan het kasteel. De keuze is aan jou. Liefhebbers kunnen een bergwandeling maken in het achterland van Collioure.

Dag 6: een treinrit verder

De trein brengt ons naar Narbonne. We installeren ons op de camping waar we de volgende 2 nachten zullen verblijven. In de late namiddag gaan we op verkenning in Narbonne. We verdwalen in de kronkelende steegjes van de oude stad en we genieten van de architectuur. Echte fietsfanaten kunnen ook het massief La Clape verkennen.

Dag 7: Ile Sainte-Lucie

We fietsen naar het prachtige Ile Sainte-Lucie waar alleen wandelaars en fietsers zijn toegelaten. Je krijgt er een magnifiek uitzicht over alle meren van de Narbonnais. Met een beetje geluk spotten we de flamingo’s die hier leven! Onze fietstocht heen en terug is goed voor ruim 30 kilometer. Eventueel maken we een kleine omweg via Gruissan. Dit authentieke dorpje heeft een cirkelvormige structuur en lijkt onder bescherming te staan van het kasteel van Barberousse. Vanuit de toren van Barberousse hebben we een fantastisch uitzicht over het dorp, de meren, het massief La Clape en de wijnstreek Corbières

Dag 8: langs het Canal du Midi

Onze fietstocht gaat vandaag langs het Canal du Midi. Dit kanaal staat sinds 1996 op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Eindbestemming is de stad Agde, een rit van ongeveer 60 kilometer. Deze stad is gebouwd op een vulkaan. Dat wordt te heet onder onze voeten! In het naburige vissersdorp Le Grau d’Agde zetten we onze tenten op. Daarna verkennen we de stad. Indien we tijd hebben kunnen we nog een ontspannende duik in de zee nemen.

Dag 9: afsluiter Montpellier

Vandaag reizen we met de trein naar Montpellier. Deze aangename grootstad telt vele studenten en dat zorgt voor een bruisende sfeer. In het charmante historische centrum worden we misschien wel getrakteerd op een stukje straattheater. Vanavond slapen we in de jeugdherberg. We trekken de stad in en laten ons verwennen op restaurant. Wat de rest van de avond brengt, weten we nog niet. De enige zekerheid is dat we morgen onze TGV niet mogen missen.

Dag 10: huiswaarts

’s Ochtends leveren we onze fietsen in en dan zit onze vakantie erop. Met de hogesnelheidstrein vanuit Montpellier keren we terug naar huis. Enkele tinten bruiner en wat gespierder, maar vooral een schat aan mooie herinneringen rijker, arriveren we terug in België.