Originele belevenissen in Centraal-Turkije

Beschrijving

We gaan op zoek naar het echte Turkije. Ver van de massa toeristen aan de Turkse Rivièra genieten we van de geroemde gastvrijheid, terwijl we Anatolië doorkruisen.

We ervaren een zalig vakantiegevoel aan het meer van E?irdir. In Cappadocië neemt het feeërieke landschap een loopje met de werkelijkheid. We bezoeken de wereldberoemde kalksteenplateaus van Pamukkale, laten ons inspireren door de Derwishen in Konya en komen tot rust in een klein dorpje aan de kust.

Wist je dat Turkije meer historische sites heeft dan Italië en Griekenland samen? In Aspendos bezoeken we een Romeins theater en in Hierapolis raadplegen we het orakel van de tempel van Apollo. De site van Afrodisias laat ons de historische tijden herbeleven, maar de geschiedenis krijgt pas ware betekenis tijdens een bezoek aan Sagalossos.

De knotsgekke rotsformaties van Cappadocië blijven ons begeesteren. De ongereptheid van de Xanthos-rivier, het magische kleurenspel in Pamukkale en de verrassende uitdagingen van de Saklikent-kloof doen ons watertanden.
Bovenal maken we kennis met het Turkse leven. Tijdens de busritten ontmoeten we de plaatselijke bevolking. In de pensions genieten we van een huisgemaakte maaltijd. En een glaasje thee tussendoor is altijd welkom.

Programma

Dag 1: merhaba

Tijdens de vlucht naar Ankara leren we snel een paar Turkse woorden. Meteen bij aankomst snuiven we de sfeer op. De drukte van de stad laat er geen twijfel over bestaan: dit is het echte Turkse stadsleven.

Dag 2 – 3: een filmische setting

We reizen naar Göreme, het centrum van het sprookjeslandschap waarvoor Cappadocië bekend staat.

Om de omgeving van Göreme aan een grondige inspectie te onderwerpen, hebben we 2 dagen nodig. Er zijn verschillende valleien met talloze wandelmogelijkheden. Wat dacht je van een tocht door de Duivenvallei? Of verkies je de Rozenvallei?

De bizarre tufsteenformaties laten onze fantasie op hol slaan. Zien we nu aardpiramiden of zijn het toch fallussen? Het lijkt wel alsof we in een gigantische merenguetaart rondlopen! Een bezoek aan het openluchtmuseum van Göreme vervolledigt onze indrukken.

’s Avonds komen we telkens terug in de realiteit in een van de vele lokanta’s van het stadje.

Dag 4: niet verdwalen!

Vanuit Göreme nemen we de bus naar Derinkuyu. Op het eerste gezicht lijkt dit het zoveelste Turkse dorp, maar je moet verder kijken dan je neus lang is. Een smalle trap leidt ons naar een complete ondergrondse stad, met maar liefst 7 verdiepingen. We dwalen door het gangenstelsel. Verstoppertje spelen was nog nooit zo leuk!

Dag 5: op naar Güzelyurt

Vandaag gaan we voor een verkenning van de ondergrondse steden, rotskerkjes en de vallei van Güzelyurt.

Dag 6: in rotsen gegrift

Güzelyurt is de ideale uitvalsbasis voor een verkenning van de Ihlaravallei. We hebben een volledige dag om deze kloof uit te kammen.

De wandeling leidt ons door een weelderige begroeiing. Tussen het groen ontdekken we talloze kerkjes, uitgehouwen in de rotsen. Met de zaklamp in de aanslag zoeken we naar overblijfselen van fresco’s. De tocht door de kloof leidt ons tot in Selime. Daar bezoeken we een compleet kloostercomplex, ook uitgehouwen in de rotsen.

Dag 7: Konya, stad van de Derwishen

Vandaag laten we de sprookjessfeer van Cappadocië achter ons en trekken naar het heilige Konya. Het Soefisme is niet alleen in Turkije aan een opmars bezig. In Konya zijn we getuige van de poëtische verbeelding van deze beweging. Wieg gerust mee met de draaiende Derwishen.

Dag 8: op vakantie met de Turken

De bus voert ons naar het merengebied. We installeren ons aan het turkooizen meer van E?irdir op 900 meter hoogte. Hier is het aangenaam warm. We ontdekken een ander soort toerisme, dat van de Turken zelf. Een zalig vakantiegevoel maakt zich van ons meester. Wie heeft zin in een boottochtje?

Dag 9: kort of lang?

Het meer en de omliggende omgeving verdienen een extra dag in ons programma. We hebben keuze uit verschillende wandelmogelijkheden.

De lichtere tocht leidt ons naar het strand van Bedre. Dat ligt ongeveer 15 km verder, goed voor 5 uur stappen. We wandelen langs de oevers van het meer, langs fruitboomplantages en over heuveltoppen. Wanneer we aankomen, nemen we een verfrissende duik in het meer.

Als we kiezen voor de stevigere wandeling, klimmen we via het dorpje Akp?nar naar de top van Sivri Da??, op 1700 meter hoogte. Vergis je niet: het is een route van 20 km, goed voor 7 uur stappen. Op het einde worden we beloond met een panoramisch uitzicht over het vredige E?irdir.

Dag 10: ondergrondse rijkdom

Vandaag is het marktdag in E?irdir en die kans laten we niet onbenut. De boeren uit de geïsoleerde bergdorpen verkopen er hun waren. De markt staat bekend om zijn vele kwaliteitsproducten. We kopen er alle ingrediënten voor onze picknick en trekken dan met de bus de bergen in.

Bestemming: Sagalassos. Deze historische stad ligt op een adembenemende plek, op 1500 meter hoogte. Tijdens de Romeinse periode was Sagalassos de belangrijkste stad van de streek. De Belgische professor Marc Waelkens, verbonden aan de Universiteit Leuven, leidt er sinds een aantal jaren een ploeg van Turkse en Belgische archeologen. We bezoeken deze archeologische site. Tijdens het juli programma krijgen we er bovendien tekst en uitleg in het Nederlands bij. Het team van vrijwilligers is er immers enkel tijdens de zomermaanden actief. De uitleg blijft tot het einde boeien.

’s Avonds genieten we een laatste keer van de lekkere verse vis aan de oevers van het meer.

Dag 11: kasteel van katoen

De heldere witte terrassen van Pamukkale zijn een toeristische trekpleister. We belanden in het Turkije van het massatoerisme en dat zullen we geweten hebben. Hier zie je wat er fout kan lopen als te veel toeristen tegelijkertijd hun stukje van de wereld opeisen. Door een wildgroei aan hotels en zwembaden zijn waterbekkens opgedroogd. De massale komst van de toeristen vernietigde de begroeiing. Onder impuls van UNESCO werd een reddingsplan op poten gezet, waardoor het natuurfenomeen langzaam kan herstellen.

Een bezoek aan de terrassen blijft een must. Het is een fantastisch schouwspel en we moeten leren uit gemaakte fouten. Ook uit historisch oogpunt moeten we Pamukkale, het toenmalige Hiërapolis, bezoeken. We beschouwen dit als een eerbetoon aan de vroegere koning van Pergamon.

Dag 12: ode aan Aphrodite

Vandaag bezoeken we de oude Romeinse stad Aphrodisias, gelegen in een idyllische omgeving. Deze stad is bijzonder goed bewaard gebleven. Sommigen vergelijken Aphrodisias met het Italiaanse Pompeij, anderen noemen het de betere versie van Efese. Genoeg referenties voor ons om er een dag voor uit te trekken.

Dag 13 - 14: dollen in de kloof

We maken ons op voor het laatste deel van de reis en rijden zuidwaarts, naar Saklikent. De spectaculaire canyon bewaren we nog even, eerst laten we ons meedrijven op de rivier. En misschien komen we tijdens een modderbad helemaal tot rust.

Zoals beloofd, verkennen we de Saklikent Canyon. Je betreedt de kloof via een zwevende, houten vloer boven het kolkende water. We wandelen van de ene oever naar de andere. Het wordt kruipen, springen, glijden, … kortom, een afwisseling van leuke en ingewikkelde passages. Maak je geen zorgen, het is voor iedereen haalbaar!

Later op de dag reizen we door naar de kust. Daar genieten we nog enkele dagen van zon, zee, een vleugje actie en een heleboel sfeer. Onze bestemming is Patara, dit was vroeger een belangrijke Lycische haven. Nu is het een charmant dorpje aan een van de mooiste Turkse kuststroken.

’s Avonds genieten we van een heerlijke maaltijd in een gezellig restaurantje of in ons pension.

Dag 15: verpozen in Patara

Vandaag hebben we niets gepland. Je kan het dorpje verkennen, de Lycische sarcofagen en de archeologische site bezoeken, uitrusten in de duinen, zwemmen in de zee, …

Wie weet, zien we een van de vele schildpadden die hier hun eieren broeden!

Dag 16: actie op het water

Na een ontspannen dagje kunnen we opnieuw wat actie gebruiken. We kajakken de Xanthos-rivier af en ontdekken de natuurpracht langs de oevers. Er is voldoende tijd om een relaxend modderbad te nemen en de heerlijke barbecue onderweg komt als geroepen. We peddelen tot we de zilte zeelucht proeven op onze lippen. De monding van de rivier betekent het eindpunt van ons wateravontuur.

Dag 17: een mooie loop

We nemen afscheid van het vertrouwde Patara en reizen verder naar Antalya, het eindpunt van onze zwerftocht. We kopen dat felbegeerde souvenir en genieten nog uitgebreid van de vele terrasjes.

Dag 18: Aspendos

We duiken de geschiedenis in. Het mooiste en best bewaarde Romeinse theater van Klein-Azië ligt slechts 43 km verder. De site van Aspendos mogen we niet missen! Onderweg houden we halt bij de oude stad Perge.

’s Avonds zetten we op een van de terrasjes in de historische binnenstad van Antalya een laatste warme nacht in.

Dag 19: tot ziens!

Met een hoofd vol mooie herinneringen stappen we op het vliegtuig naar Brussel.