Vóór de reis: vertrekvergadering

Nog voor de reis ontmoet je je reisgenoten op de vertrekvergadering. Die gaat een paar weken tot maanden voor vertrek door. Je reisbegeleider zal je contacteren om een datum vast te leggen.

Probeer hier zeker op aanwezig te zijn! Niet alleen leer je je begeleider en groepsgenoten dan kennen in een ontspannen sfeer, het is ook het moment om allerlei praktische afspraken te maken en om een antwoord te krijgen op al je vragen.

vliegen naar het Zuiden

’s Morgens stappen we op het vliegtuig richting Madrid, de Spaanse hoofdstad, 2 uur later zetten we voet op Spaanse bodem.  We laten Madrid nog even achter ons en reizen door met de trein richting Valencia. Hopelijk warmt de Spaanse zon ons bij aankomst meteen op.  We installeren ons in het hostel, waar we de komende nachten zullen verblijven. 

op de fiets

Per fiets ontdekken we de veelzijdigheid van Valencia. We laveren door de smalle straatjes van het centrum, we snuiven frisse lucht op in de groene gordel rondom de stad, en we vangen reeds een eerste glimp op van de architecturale pareltjes van Santiago Calatrava. In het historische centrum van Valencia bezoeken we onder meer het tot UNESCO werelderfgoed uitgeroepen Lonja de la Seda. Net buiten de stad, op een van de vele aanlokkelijke terrasjes langs het strand nemen we een pauze en genieten van het uitzicht op de Middellandse zee.

back to the future

Vandaag wandelen we door het groene Turiapark tot aan de futuristische trekpleister van Valencia. Spontaan denken we aan Star Wars. De wereldvermaarde Valenciaanse architect Santiago Calatrava mocht zich eens uitleven. Het resultaat is Ciudad de las Artes y Ciencias (de stad van kunst en wetenschappen), met onder meer het Oceanografic museum  en het Hemisferic. We overleggen wie wat wil bezoeken (optioneel). De ‘Stad van kunst en wetenschappen’ ligt in het Parque del Turia, een kilometerslang park met vijvers, fonteinen, speelpleinen, sportinstallaties en een concertgebouw. 

We vergeten niet om ‘s avonds te genieten van een verfrissende orxata en/of een traditionele paella. Valencia is tenslotte de bakermat van dit aromatische rijstgerecht.

strand en natuur in l’Albufera

Vandaag trekken we met het openbaar vervoer tot buiten de stad naar het National Park van l’Albufera. Dit bijzondere stukje natuur behoort tot de belangrijkste natuurzones van Europa. Dankzij een meer, door duinen gescheiden van de zee, vind je er fauna en flora van zoet- en zoutwatergebieden. We kiezen vandaag voor een wandeling rond het meer. We stoppen ook in El Palmar waar je nog typische vissershuisjes  kan zien. We keren echter niet terug naar het centrum  zonder paëlla te proeven, een bezoek te brengen aan het strand en de avond af te sluiten bij zonsondergang aan het meer! 

’s Avonds eten we in één van de gezellige tapasbars, restaurantjes en terrasjes die er in overvloed zijn.

met de trein naar Madrid

In de voormiddag nemen we de trein naar onze volgende bestemming: Madrid.   Na het inchecken in ons hostel, verkennen we de wijken Sol, Plaza Mayor en Huerta en zien zo al enkele van de belangrijkste highlights van de stad. Onderweg stoppen we bij de bekendste churrosbar van Madrid en omstreken. Hier staan de Madrilenen zelfs om 4 uur ’s nachts in lange rijen aan te schuiven. Ook maken we een pitstop bij de Mercado San Miguel om al enkele Spaanse tapas te smullen. Tegen de avond trekken we naar de Templo de Debod, een tempel geschonken door de Egyptenaren. Wat dacht je van een tinto de verano met zicht op de Madrileense skyline?

kunst, natuur en tapasavond

In de voormiddag bezoeken we het wereldberoemde Museum Reina Sofia. Hét pronkstuk is Picasso’s meesterwerk La Guernica. Ook schilderijen van Miró en Dalí en andere moderne kunstenaars zijn er te bewonderen.

Hierna is het tijd om even tot rust te komen in het Parque del Retiro, een idyllisch stukje natuur in het hart van de stad. We wandelen, doorheen het mooie park en de botanische tuin, brengen een bezoek aan het Palacio de Cristal (het glazen paleis), doen een terrasje in de zon en wagen ons aan een boottochtje op het grote meer Estanque Grande. 

’s Avonds proeven we het beste van wat de stad te bieden heeft tijdens een tapastocht in dé bekendste tapasstraat van Madrid. Dat wordt smullen! Wie houdt er nog een plekje vrij voor lekkere churros als dessert?

treinen naar Toledo

Vandaag sporen we naar het historische Toledo, een idyllisch stadje gelegen op de flank van een granieten heuvel, omringd door de Taag en volledig bedekt door kasseitjes en keramieken tegels. Gezellige middeleeuwse kuiersteegjes wisselen elkaar af en we vinden er een mix van moskeeën, synagogen en katholieke kerken. Hiermee is Toledo het perfecte voorbeeld van hoe in een ver verleden verschillende godsdiensten harmonieus samenleefden. 

In de voormiddag maken we er een mooie wandeling om de sfeer te snuiven. In de namiddag is er keuze in overvloed. Bezoek je de kathedraal, El Alcázar, de Mezquita of bewonder je liever de kunst van El Greco? Alles is mogelijk! ’s Avonds nemen we opnieuw de trein naar Madrid.

souvenirjacht en afscheid nemen

In de voormiddag hebben we nog wat vrije tijd: zin om eens goed te shoppen in de Gran Via, de grootste winkelstraat van Madrid, liever een museumbezoek, een wandeling,.. het kan allemaal! 

Na een laatste heerlijke Spaanse lunch nemen we het vliegtuig terug richting België.