Vóór de reis: vertrekvergadering

Nog voor de reis ontmoet je je reisgenoten op de vertrekvergadering. Die gaat een paar weken tot maanden voor vertrek door. Je reisbegeleider zal je contacteren om een datum vast te leggen.

Probeer hier zeker op aanwezig te zijn! Niet alleen leer je je begeleider en groepsgenoten dan kennen in een ontspannen sfeer, het is ook het moment om allerlei praktische afspraken te maken en om een antwoord te krijgen op al je vragen.

Ciao bella Roma!

Vandaag zijn we vroeg uit de veren want we nemen vanuit Zaventem het vliegtuig naar de Italiaanse hoofdstad Rome. Na het inchecken in onze hostel trekken we alvast de stad in en snuiven de sfeer. De catacomben kunnen daarbij niet ontbreken en geven ons een heel andere kijk op dit centrum van de Romeinse cultuur. ’s Avonds flaneren we zoals de echte Italianen door de mooi verlichte stad, werpen we een muntje in de Trevifontein voor een voorspoedige reis en kiezen we een restaurant uit waar we onze eerste pizza verorberen – what else? 

In de voetsporen van de Oude Romeinen

Rome is de bakermat van de oude Romeinse cultuur. Heel wat volkslegenden en historische feiten speelden zich af in deze stad. Bovendien prijken heel wat monumenten op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO. Walk like the Romans do, is daarom vandaag ons motto. We brengen een bezoek aan het imposante Colosseum en Pantheon, en treden in de voetsporen van Julius Caesar op het Forum Romanum. Tussendoor snoepen we ook van de beste tiramisu van de stad.

Het tweede gezicht van Rome

Daar waar we gisteren de geschiedenis indoken, stappen we vandaag met beide voeten in het Romeinse heden. We beginnen de dag net zoals de locals, met een tourtje op de rommelmarkt in Trastevere, en verkennen op een gezapig tempo dit bruisende stadsdeel. Nadien staat een street art tour door de alternatieve wijk Ostiense op het programma. Een gids neemt ons mee op sleeptouw door deze buurt en vertelt ons alles over het activisme van de Italiaanse jongeren. 

De dag afsluiten? Dat doen we (optioneel) in de openluchtcinema – met ondertiteling natuurlijk. 

Naar Bari én de natuur

Vandaag pakken we al vroeg onze valiezen in voor onze volgende bestemming: het mooie Puglia. Na een viertal uurtjes sporen met de trein, maken we meteen tijd voor een korte stadswandeling in de stad Bari, een vergeten parel. Onze sportieve benen genieten nadien van wat rust aan het strand Lido San Francesco. 

Monopoli en genieten van de stranden

Vandaag maken we een uitstap naar het schilderachtige havenstadje Monopoli. Maar niet voor we Polignano a Mare gepasseerd zijn: een kuststad met uitzichten om ‘u’ tegen te zeggen. Nadien sporen we verder door naar Monopoli. We kuieren er door de straatjes en vallen er van de ene verbazing in de andere. Het lijkt bijna alsof we op een filmset rondlopen: de schuimende golven, knusse steegjes, cactussen en stralende zon maken het meer dan perfect. Nadien is het tijd voor een verser dan verse pasta!

Grotten, grotten, grotten

Vandaag binden we onze wandelschoenen aan en trekken we met de bus naar de grotten van Castellana. Het enorm uitgestrekte grottencomplex staat in weinig toeristische gidsen vermeld, maar dat is totaal onterecht. Een gids geeft ons tijdens een begeleide wandeling meer uitleg over de unieke biotoop in de grot, de stalagmieten en stalactieten, en brengt ons meer dan 100 meter diep onder de grond. 

Grotwoningen bewonderen in historisch Matera

Na een heerlijk ontbijt nemen we de bus. Op het programma: het wondermooie Matera. Deze oude stad heeft een prachtige geschiedenis. In 2019 werd Matera nog tot culturele hoofdstad van Europa gedoopt en het is een van de oudste steden ter wereld. De hoogtepunten zijn zonder meer de chiesa rupestri, de Palombaro Lungo en de Sassi – prehistorische grotwoningen die in een ravijn zijn uitgehouwen. We leren er meer over tijdens een bezoek aan Casa Noha. Blijft er nog wat tijd over? Dan genieten we ook van het panoramisch uitzicht van aan de overkant van de ravijn. Maar daarvoor moeten we eerst nog een hangbrug over… 

Op uitstap naar de trulli van Alberobello

Alberobello doet misschien al een belletje rinkelen. Dit unieke dorp ligt in het hartje van Puglia en is bekend door zijn witgekalkte huizen met kegelvormige puntdaken vol vreemde symbolen. Je wordt hier ogenblikkelijk terug gekatapulteerd in de tijd. Vanuit Bari geraken we hier eenvoudig met de bus. We pikken ook een bezoek aan de wijnboer mee en doen ons tegoed aan enkele glazen. Dankzij de bus hoeft niemand bob te zijn.  

Luieren in Lecce

Een van de mooiste steden in het zuiden van Italië, dat is zonder twijfel Lecce. Na een tweetal uur met de trein komen we aan op deze nieuwe bestemming. Met het Romeinse amfitheater, de rijke architecturale hoogstandjes – grenouilles en cherubijnen bij de vleet - en barokke Basilica di Santa Croce ontdek je er parel na parel. Lecce wordt immers niet voor niets het ‘Firenze van het Zuiden’ genoemd en staat bekend om zijn herkenbare skyline. 

We ontdekken deze stad per fiets. Onze gids maakt ons helemaal wegwijs.   

Kokerellen en olijfgaarden verkennen

We slapen lekker uit en genieten op en top van de Italiaanse traagheid. In de ochtend trekken diegenen die willen (optioneel) naar een traditionele, Apulische masseria, waar men kaas maakt en olijven kweekt. We krijgen er een rondleiding en wandelen er door de weidse olijfgaarden. Nadien trekken we naar de kookles. We steken er zelf de handen uit de mouwen bij een echte Italiaanse mama en verdiepen ons in de traditionele Zuid-Italiaanse keuken. Buon appetito!

Parel van de Ionische Zee

We brengen een bezoek aan Gallipoli, een kuststadje met kristalhelder water. Het heeft de bijnaam ‘Parel van de Ionische Zee’. Naast gezelligheid, zwemmen en heel wat stranden krijgen we er het charmant historisch centrum gratis bovenop.  

Vandaag wordt dus echt een heerlijke stranddag!   

Van Puglia naar terug naar Rome

Na het opstaan hebben we een treinrit richting Rome voor de boeg. Daarbij kan een stevige portie souvenirs shoppen natuurlijk niet ontbreken. Nadien trekken we het Romeinse nachtleven in. 

Ciao Italia!

In de voormiddag blikken we nog een laatste keer terug op onze mooie reis tijdens een uitgebreid ontbijt. Na de middag is het tijd om richting luchthaven te trekken voor onze vlucht. Met een rugzak vol herinneringen keren we terug naar huis. En kijken we al stiekem uit naar een volgende KrisKras-reis?